Suplementos Naturales
Debido a que a veces hay informes sobre los efectos adversos para la salud de los suplementos de vitamina E, los científicos debatieron si los suplementos podrían ser realmente dañinos o incluso aumentar el riesgo de muerte. Además, se han planteado preocupaciones sobre la seguridad con respecto a los suplementos regulares y de dosis más altas. No hay informes de efectos adversos por el uso de suplementos en individuos sanos. El uso de suplementos dietéticos ha aumentado, a pesar de la falta de pruebas que demuestren un claro beneficio para la salud de la mayoría y las preocupaciones sobre el aumento de los riesgos para la salud de algunos.
Si bien las vitaminas y los suplementos nutricionales o dietéticos pueden beneficiar su salud, también pueden presentar riesgos para la salud. Muchos suplementos definitivamente son útiles para su salud, la evidencia es muy variada y es importante comprender qué puede ser bueno para su salud y qué puede ser malo.
Algunos suplementos pueden contener ingredientes que no figuran en sus etiquetas y esos ingredientes pueden no ser seguros. Algunos suplementos pueden interferir con otros tratamientos y medicamentos. Algunos suplementos pueden interactuar entre sí y con los medicamentos recetados de maneras que pueden tener un efecto adverso en su salud. Los pacientes no pueden revelar a los proveedores de atención médica que están usando suplementos y medicamentos a base de hierbas y, por lo tanto, pueden existir riesgos de interacciones con medicamentos o tratamientos recetados.
Los suplementos no deben usarse como sustitutos del tratamiento estándar para la diabetes. Junto con estos tratamientos, los diabéticos han probado una serie de hierbas y suplementos para ayudarlos a controlar la diabetes. Se supone que estos tratamientos alternativos ayudan a controlar los niveles de azúcar en la sangre, disminuyen la resistencia a la insulina y previenen las complicaciones relacionadas con la diabetes.
Cada vez más personas recurren a medicinas alternativas y suplementos. De hecho, según la Asociación Estadounidense de Diabetes, es más probable que los diabéticos usen suplementos que los no diabéticos. De hecho, a algunos médicos les preocupa que las altas dosis de antioxidantes en los suplementos puedan interferir con los medicamentos de quimioterapia.
Tampoco hay evidencia de que tomar grandes dosis de vitamina C después de que le diagnostiquen cáncer ayude con el tratamiento. Tomar suplementos de vitamina C con regularidad (no solo cuando tiene el primer resfriado) da como resultado solo una ligera disminución en la duración del resfriado (alrededor de 1 día). De hecho, la vitamina C parece reducir el riesgo de contraer un resfriado en estos estudios.
El ensayo de prevención GISSI encontró que un suplemento de vitamina E en dosis bajas durante siete años (como parte de una píldora antioxidante diaria) redujo el riesgo de muerte por cáncer por cualquier causa en los hombres, pero no demostró estos efectos beneficiosos en las mujeres; el suplemento no proporcionó ninguna protección contra las enfermedades del corazón, ni en hombres ni en mujeres. Mientras tanto, el ensayo Physicians Health Study II, más grande y a más largo plazo, encontró que los suplementos de vitamina E no aumentaron ni disminuyeron el riesgo de cáncer de próstata ni de ningún otro tipo. En conjunto, los estudios observacionales no muestran que la vitamina E, ya sea en alimentos o suplementos, ofrezca una gran protección contra el cáncer en general, ni contra ningún tipo de cáncer en particular. Un análisis más reciente encontró que las mujeres que tomaban un suplemento de vitamina E también tenían menos riesgos de desarrollar coágulos de sangre graves en las piernas y los pulmones,
Consumir alimentos ricos en vitamina C es importante para la salud en general, especialmente si tiene riesgo de presión arterial alta. Si sus niveles de vitamina C son bajos y tiene dificultades para obtener suficiente de los alimentos que come, hable con su médico acerca de tomar un suplemento. Tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos puede reducir sus niveles de vitamina C. Si toma regularmente estos medicamentos para tratar su OA, es posible que necesite tomar un suplemento de vitamina C.
En algunos casos, la ingesta excesiva de vitaminas y minerales puede ser dañina o producir efectos secundarios indeseables; por lo tanto, se necesitan niveles máximos para asegurar una suplementación segura con alimentos. En la Unión Europea, los complementos alimenticios están regulados como los alimentos, y el énfasis legislativo se pone en las vitaminas y los minerales utilizados como ingredientes de los complementos alimenticios.
Muchos suplementos tienen al menos un ingrediente alimenticio, como vitaminas, minerales, hierbas, productos botánicos, aminoácidos o enzimas. Los suplementos dietéticos pueden incluir declaraciones de propiedades saludables genéricas, declaraciones de contenido de nutrientes o declaraciones de funciones estructurales. Ciertas verificaciones científicas deben presentarse solo a la Administración de Alimentos y Medicamentos para declaraciones de propiedades saludables que demuestren una relación directa entre el uso del suplemento y la reducción del riesgo de enfermedad.
La definición de suplemento dietético de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) está incluida en la Ley de Educación y Salud de Suplementos Dietéticos (DSHEA, por sus siglas en inglés) de 1994. Los suplementos dietéticos están incluidos en la categoría de alimentos funcionales para la salud (HFF) en Corea del Sur, regulados por el Ministerio de Seguridad de Alimentos y Medicamentos (MFDS) de acuerdo con la Ley HFF con el fin de garantizar la seguridad. Los aspectos regulatorios de la industria de suplementos dietéticos brindan contexto a varias áreas de interés para la salud pública, incluidos los comportamientos de los consumidores con respecto al uso, la seguridad y la eficacia, así como estudios centrados en los efectos en la salud de la suplementación regular.
La opción de salud pública que más promueve la salud, en lugar de usar la mayoría de los suplementos dietéticos disponibles en el mercado, excepto como se indicó anteriormente, es consumir una dieta nutritiva de alimentos que satisfagan todos los requisitos de macro y micronutrientes. Con más de 90 000 suplementos diferentes en el mercado, es confuso saber cuáles son seguros y cuáles no. A pesar de la cantidad de investigación realizada sobre los suplementos (los Institutos Nacionales de Salud han gastado más de $2.4 mil millones en el estudio de vitaminas y minerales desde 1999), la evidencia científica no es del todo clara. Solo hay evidencia limitada en este momento de que ciertos suplementos brindan los beneficios mencionados anteriormente para los humanos. Aunque la ADA generalmente no recomienda el uso de suplementos de micronutrientes para personas con diabetes, recomiendan que las personas con mayor riesgo de deficiencias de micronutrientes (p. ej., personas que siguen dietas muy bajas en calorías, adultos mayores y vegetarianos estrictos) podrían beneficiarse de la suplementación con multivitaminas. Cuando los suplementos dietéticos estuvieron disponibles por primera vez en la década de 1940, las personas acudieron en masa a las farmacias locales para abastecerse de estas supuestas píldoras mágicas para mejorar su salud y bienestar general, y nunca se detuvieron.